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==名稱==
以前東湖泛指[[益水湖]]以東一帶地區，以現時邊界則約爲[[建仁]]、[[西康]]、[[建安]]、[[永樂]]及[[淸水]][[崇明省]]一帶，現時東湖境內其他地區則有各種不同的名稱，包括[[北平]]、[[平湖]]、[[山陽]]、[[新安]]等，在古時均被視爲與「東湖」平等的地理觀念，除通用[[白呂語]]外並無太大共同認同感。

19世紀初期，隨着民族主義興起，部分北平、平湖地區的知識份子開始提出以[[白呂語]]爲基礎的民族觀念，並以[[白呂語]]傳說中的發源地「東湖」作爲民族的名稱。當時[[白呂語]]通行範圍極爲廣泛，包括今日淸水白呂地區、北平、平湖、香城東山地區、寧德及山陽。東湖民族主義主張把所有說白呂語的地區都統一到新生的「東湖國家」之中。這是東湖首次作爲全境的通用名稱。