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=== 開國與維新年代（1802年—1825年） ===
1802年11月25日，施永真在海崎正式登基，建立希望帝國，是為永祚帝。國號取「希望」二字，寓意國家自亂世中重獲新生。永祚帝深知，新生的政權若無法在經濟與政治上建立穩固根基，統一亦難以持久。他首先下詔大赦天下，廢除明朝末年的惡性貨幣，恢復以白銀為本的慶寧元，迅速穩定了市場信心。

為酬謝開國之功，永祚帝分封四大功臣：何西為護國大公、首任帝國宰相；北辰士祈為定國大公、首任帝國陸軍元帥；趙繁澆為忠國大公、太傅、首任吏部尚書；南邑植校為興國大公、首任工部尚書。由此形成「開國四傑」格局，四大家族在帝國政治中享有特殊地位，其影響延續至今。

==== 何西的憲政改革 ====
何西組建了帝國首屆政府，以英國君主立憲制為藍本，展開一系列深刻變革。他頒布《慶寧大憲章》，確立議會主權、法治與權力分立原則；建立責任內閣制與現代文官考試制度；創設一院制國會，由官守、勛貴、庶民三類議員組成，平衡各方勢力。在法律方面，何西引入英國普通法體系，建立獨立於行政的法院系統，創辦「何佳臣律師學院」培養本土法律人才，因此被譽為「慶寧法律界之父」。

經濟上，何西與趙繁澆共同創辦「慶寧行」，仿效英國東印度公司模式，授予貿易壟斷、武裝自衛、領土開發及對外締約等特權，為帝國海外擴張奠定基礎。他同時推行土地整理政策，清查被何武雍騙局攪亂的土地產權，將無主土地重新分配給農民，穩定農村秩序。

==== 北辰士祈的現代化建設 ====
1805年，北辰士祈在國會發動不信任動議，迫使何西辭去宰相之位。北辰士祈接任後，延續了現代化改革，但其路線更偏向他所熟悉的歐陸模式。他以奧地利軍事體系為藍本建立現代化陸軍，創辦帝國第一間軍校與軍武研究所；推廣西式中小學教育，展開掃盲運動；進行人口與土地普查，將無主土地分予農民；在全國主要城市鋪設下水道與自來水系統，改善公共衛生。臨終前，北辰士祈委任翰林院編纂《六法全書》，為帝國法律奠定了部分基礎。

==== 何西的商業帝國 ====
離開政壇的何西將全部精力投入商業領域。他將慶寧行私有化，開創了連接慶寧、印度、中國、歐洲的「四方航線」貿易體系，壟斷了全球茶葉、瓷器、絲綢與鴉片貿易的關鍵份額。1813年，他將慶寧行分拆重組為慶寧貿易公司、慶寧銀行公司、慶寧置地公司與慶寧工業公司四家股份公司，並在帝國證券交易所上市，奠定了慶寧財閥的基本架構。至1820年，何西已成為世界首富，其商業帝國被稱為「慶寧財閥」。