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=== 姓氏變更與子爵頭銜 ===
城堡購置完成後，勞爾面臨一個法律身分上的問題。依照法國慣例，擁有土地莊園的顯赫人物應使用與其莊園相關的姓氏，而非一個對法國人而言拗口且陌生的英國-慶寧姓氏。勞爾本人在巴黎社交界活動期間，已多次感受到法國上流社會對他「何佳臣」身分的本能排斥。法國貴族圈對任何帶有英國色彩的名字保持著根深蒂固的警惕，這種源於百年戰爭與拿破崙時代的民族情感並不因他慷慨的藝術贊助而自動消解。

另一方面，勞爾自己也希望擺脫何佳臣家族對他的某種無形束縛。他與白金漢家族的關係雖從未斷絕，但他深知自己之所以能在巴黎擁有自由，正因為他遠離了倫敦的權力核心。他不想在每個社交場合都被介紹為「白金漢公爵的弟弟」，他需要屬於自己的身份、自己的名字、自己的傳承。

1898年初，勞爾透過何佳臣家族在法國政界的人脈，向法蘭西帝國政府提交了一份特殊申請：請求恢復夏尼子爵頭銜，並將其授予勞爾·何佳臣及其合法男性繼承人。勞爾承諾將承擔城堡的永久維護義務，並繼續贊助國家文化事業。皇帝拿破崙五世於1898年6月15日簽署法令，正式恢復夏尼子爵世襲頭銜。此後勞爾及其後代依法使用夏尼為姓，夏尼家族由此正式確立。