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=== 父子關係 ===
何西返回慶寧後，並未與伊莉莎白母子斷絕聯繫。在1792年至1795年間，何西每年都通過東印度公司的船隻寄送書信及匯票給伊莉莎白，信中詢問賀克勉的成長情況，並表達對母子二人的思念。這些書信現存於帝國圖書館特藏部，是研究何西早年思想及情感的重要一手資料。在1793年的一封信中，何西寫道：「每當我看到慶寧的孩子在街上玩耍，我便想起克勉。請告訴他，他的父親在遙遠的東方，每天都想念著他。」

然而，隨著何西在慶寧的政治地位日益提升，先後出任寧州總督、戶部尚書、欽差大臣，最終於1800年升任內閣首輔，他面臨的政治風險也愈來愈大。在慶寧的傳統政治環境中，一位身居最高位的重臣，若被政敵得知與「英夷」育有私生子，將成為極具殺傷力的政治攻擊武器。因此，何西對這段關係的處理變得更加謹慎。他與伊莉莎白的通信轉為更加隱秘的方式，通過私人的秘密渠道而非官方船隻傳遞。

在英國方面，母親伊莉莎白從未對賀克勉隱瞞其父親的真實身份。賀克勉自幼便知道自己有一個遠在東方的父親，名叫何西，是一位「非常重要的人」。在伊頓公學及牛津大學期間，他每年都會收到父親寄來的書信及禮物。他在回憶錄中寫道：「雖然父親不在我身邊，但他的存在從未在我的生活中缺席。他的信是我的課本之外最重要的讀物，他在信中講述東方帝國的政治與歷史，教導我如何看待權力、如何理解人性。這些信塑造了我對世界的基本認知。」

然而，賀克勉也深知這段父子關係必須保密。他在學校中從不主動提及自己的父親，當同學問起時，他會按照母親教給他的說辭「父親是東方的一位貴族，因家族事務不得不留在那邊」來回答。這種必須隱藏真實身份的壓力，是他性格中克制與謹慎的重要來源。

1812年，賀克勉主動給父親寫了一封長信。此時他已從牛津畢業，開始思考自己的人生方向。他在信中詳細報告了自己的學業、職業規劃以及對未來的思考，並表達了希望能夠「以某種方式為父親的事業貢獻力量」的願望。這封信通過阿丁頓家族的外交關係，經由一位前往東方的外交官親手轉交。

何西收到信後大為欣慰。此時的何西，已是希望帝國最位高權重的人，爵封護國大公並掌管著慶寧行。他急需一個在倫敦的可靠代理人，來管理慶寧行在歐洲貿易中積累的巨額利潤。賀克勉作為他的親生兒子，受過頂尖的英國教育，熟悉英國法律及金融體系，且擁有阿丁頓家族的政治背景，無疑是最佳人選。

1813年初，何西委任賀克勉為慶寧行（倫敦）信託受託人。隨信附上的，是一份由何西親筆簽署的授權書及一枚何佳臣家族的祖傳玉佩。何西在信中寫道：

「你已長大成人，學有所成。我為你感到無比的驕傲。現在，我有一項極其重要的任務交給你，替我管理我們家族在倫敦的資產。你是我唯一能夠完全信任的人。這枚玉佩是你祖父傳給我的，現在我把它傳給你。雖然在公開場合我永遠無法稱你為『兒子』，但在我心中，你永遠是我的兒子。」