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==== 廣州十三行與亞洲首富（18世紀—19世紀中葉） ====
1684年，清朝康熙皇帝解除海禁，開放廣州、廈門、寧波、雲台山四口對外通商。1757年，乾隆皇帝下令關閉其他三關，僅留廣州一口對外通商。廣州從此成為中國唯一對外貿易口岸，廣州十三行應運而生。何氏家族憑藉數百年積累的商業經驗和與海外（包括慶寧本家）的聯繫，迅速在十三行中脫穎而出。他們被官府指定為「行商」，負責與外國商人進行貿易，代為徵收關稅，管理外商活動。

18世紀末至19世紀初，何氏家族壟斷了中國與西方的茶葉、絲綢、瓷器貿易。他們與英國東印度公司、美國旗昌洋行、荷蘭東印度公司等建立了長期合作關係。據當時西方商人記載，何氏家族的財富「可敵國」，被譽為「亞洲首富」。家族在廣州西關修建的「何氏花園」，佔地數十畝，亭台樓閣，雕樑畫棟，成為當時廣州最豪華的私人園林。園中收藏了無數珍寶、字畫、古籍，是嶺南文化的中心之一。1842年，第一次鴉片戰爭結束，清政府被迫簽訂《南京條約》，開放五口通商，廣州十三行的貿易壟斷地位從此終結。何氏家族再次面臨歷史轉折。