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=== 香港自由邦成立 ===
隨著香港自治程度日益提高及本地政治社會力量成熟，是否維持殖民地身分及對英皇的憲制效忠，逐漸成為公共討論焦點。70 年代初，本地主要政黨與民間團體普遍認為，香港在實際上已具備自我管理能力，且不再適合以「殖民地」名義存在；同時，基於與帝國聯邦長期建立的軍事、經濟和文化聯繫，多數輿論主張保留君主制，並繼續留在以倫敦為核心的帝國聯邦體系之內。

1976 年，香港正式宣告成立「香港自由邦」（Commonwealth of Hong Kong），成為帝國聯邦內延續普通法及議會制傳統的成員國之一。新憲法設立民選總督作為主權代表，擔任主要禮儀與憲制監察職能；行政權由負責向一院制立法局問責的總理及內閣掌握，沿襲戰後逐步形成的議會內閣制慣例。

首任總統由長年服務於立法局、具法律及商界背景並在戰後憲制改革中扮演調和角色的華人元老簡悅強男爵（The Rt. Hon. Yuet-keung Kan, Baron Kan, PC）出任，象徵殖民法律傳統與本地民主實踐之間的承先啟後；首任總理則由同樣擁有工商界及行政立法兩局背景，政界地位崇高的鍾士元爵士（The Rt. Hon. Sir Sze-yuen Chung, GBE, PC）出任。