五〇年代社運潮
五〇年代社運潮，是對淸水於50年代早期爆發的三場大型集會，包括1950年的護憲運動、1953年的淸水之春和1955年的二月抗爭。三次事件不但代表淸水公民社會已經成熟，也對淸水未來數十年的歷史影響甚遠。
背景
1945年二戰結束，淸水成為勝利國，但並不意味着淸水已經脫離戰爭陰霾。於1931年從改革黨中分裂的淸水共產黨主張武裝抗爭路線，與淸水民國政府時有衝突。二戰後，共產黨游擊隊趁機接管大量香城及日本佔領區，繼續與政府軍對抗，則淸水國共內戰。
爲應對內戰，1945年，總統鄭永和宣佈將本應只在二戰期間適用的戒嚴令延長至1950年，並根據戒嚴令的條款取消1946年總統及立法院大選。此外，他透過由淸水國民黨的立法院，強行通過了「凍結總統任期限制」的法案，並於1948年悍然任命其心腹親信周國宏為副總統。令當時不少人質疑鄭永和延續戒嚴並非出於反共的需要，而是為其終身執政鋪平道路。
在鄭永和的高壓統治下，原本如同一盤散沙的在野陣營開始意識到，唯有團結才能在令人窒息的政治寒冬中求得生機。當時的反對派光譜極爲複雜，包括主張民粹左翼的改革黨、帶有保皇色彩的自由民主黨、保守右翼的基督教真理聯盟以及中間派的淸水新民主黨。此前，各反對黨曾經於1930年大選中共同推舉蕭穎參選總統並擊敗當時的國民黨候選人，唯由於在野陣營長期內訌及國民黨從中挑撥離間，蕭穎最後被成功罷免，導致在野陣營的長期分裂及衰落。
1948年，胡永賢正式接任改革黨領袖，他兌現自己當時競選領袖時的承諾，推動在野陣營的整合，使其成爲能與淸水國民黨競爭的政治力量。胡永賢深知單憑改革黨的基本盤根本無法撼動國民黨的統治根基，因此開始頻繁穿梭於各在野政黨之間，求同存異，最終成功將改革黨、真理聯盟、自民黨、新民主黨及若干小黨整合到擁有統一政治綱領的「真理自由聯盟」，由於當時的選舉標誌爲綠色，俗稱綠營。
為了打破國民黨的政治壟斷，胡永賢帶領綠營進行大規模的路線改革。在政治論述上，綠營承認國民黨引以為傲的「癸卯革命」建國神話，以此卸下進步派民眾的防備；在社會政策上，承諾保留廣受基層歡迎的福利主義；而在經濟層面，綠營則大膽提出「支持自由市場、反對權貴壟斷」的核心主張。這一策略精準地擊中了當時國民黨裙帶關係的軟肋，成功吸引了大量對現狀不滿的中間派選民與「淺藍」知識份子。與國民黨不同的是，作爲一個政治聯盟，綠營政黨只會在核心論述中保持共識，至於具體執行等層面，各政黨都會保留自己的立場。
為推動民主化，綠營於1948年起舉行多場大型集會示威，要求政府讓步，其中以1950年的護憲運動及1953年的清水之春最為重要。
護憲運動
1950年，國軍在殲滅共產黨游擊隊的行動有極大進展，政府重新取得除三星灣以外絕大部分地區的控制權，與此同時，自1949年起，清水的政治環境亦稍為放鬆，政府默許綠營舉行遊行示威，警察及國軍亦未對示威者加以干涉。因此當時絕大部分民眾均相信戒嚴令將於1950年5月如期結束。綠營亦開始準備競選工作。
1950年3月14日，總統鄭永和發表《戡亂救國告全國同胞書》，聲稱三星灣地區局勢緊張，游擊隊正準備向清水全國發動攻擊，因此「國家正處於生死存亡之秋，民主憲政隨時可能被共匪竊取」，隨後宣布戒嚴令將延長5年自1955年5月。
消息公佈後舉國譁然，綠營領袖胡永賢狠批鄭永和「毫不掩飾自己的獨裁野心」，於接下來兩個月中在全國各地發動多次示威及集會要求還政於民。
5月4日，綠營發起大規模示威，超過二十萬人從各地前往大興參加位於大興車站前的集會，當中包括學生、工人、基層公務員、中產階級等。胡永賢前往總統府遞交超過六十萬人簽名的請願書，但一直遭到鄭永和無視。
下午三時，政府決定武力鎮壓示威，並以憲兵及正規軍替換當時駐守在示威現場的警察。於半小時後，在鄭永和的批准下，士兵開始對示威者開槍。根據官方記錄，事件造成至少23人死亡、167人重傷，唯此數據一直受到公衆質疑，在政府封鎖消息之下，一直有不同版本的數據流傳，死亡人數從約15人至超過1000不等。
事後，政府根據《政黨組織法》強行宣佈解散綠營的四個主要政黨，則改革黨、自由民主黨、基督教真理聯盟以及淸水新民主黨。綠營的辦公處被「不知名人士」破壞，一衆綠營領袖被逮捕，而胡永賢本人則被軟禁，受到全天候的監視。此後淸水的民主運動被逼改爲地下運作。
淸水之春
在護憲運動失敗後，社會氣氛日益肅殺，政府恢復在二戰後解散的軍事法庭審判異見人士，這些特別法庭完全無視正當的法律程序，被告往往在被剝奪律師辯護權、甚至遭受刑求逼供的情況下，面臨預設立場的審判。「審訊」往往只需短短幾十分鐘，便能判處一名反對派人士十年以上的重刑。同時，國家安全部嚴密監控社會輿論，任何人公開討論護憲運動或閱讀綠營刊物均有可能被捕。不少人均因對軍事法庭及祕密警察的恐懼而噤聲，主流媒體亦開始自我審查，與任唯賢及陳奉仙時期的景象截然相反。與此同時，國民黨中鄭永和的親信接管各大國企，掠奪國家的財產，導致物價飛漲、貪腐橫行，令民衆對政府的不滿日益加劇。
1953年下半年，隨著社會不滿情緒的沸騰，胡永賢認爲鄭永和的專政已經瀕臨崩潰，他透過家屬、被買通的看守，以及地下印刷廠印製的秘密傳單，在特務的嚴密監視下重新建立起綠營的指揮中樞。此後，胡永賢祕密出版的刊物在全國各地的工廠、學校、甚至軍營中流傳，表明人民已經退無可退。如果不站出來爭取民主，「連生存的權利也將被剝奪」。隨後綠營高層將1953年12月26日定爲全國總罷工與大遊行的日期，並在各地下刊物中發佈消息。
12月26日，接獲消息的政府在大興加緊戒備，根據政府事前的估算，在首都大興舉行的集會只會有約一萬至二萬出席，因此當局僅調配少量警員及憲兵駐防。然而，本次示威實際上有超過150萬人參與，而且全國各地，以至海外的淸水族聚居區均有大批人響應，因此全國在該日實際上有超過950萬人參與示威，超過當時淸水全國人口百分之十，遍及各地，出乎政府意料之外。示威者發動「三罷」，則罷工、罷市、罷課，並佔領電臺、政府機關、鐵路站等設施，癱瘓政府運作。
當時，鄭永和計劃重複應對護憲運動的經驗，以軍隊武力鎮壓民衆，唯不少部隊最後拒絕向手無寸鐵的平民開火，並透過無線電宣佈「保持中立」。12月28日晚，示威者突破警察防線，成功包圍總統府，以揚聲器呼籲鄭永和結束戒嚴並辭職。
在軍方保持中立的局勢下，雙方一直維持長達半個月的僵持狀態，自鄭永和上台後被打壓的國民黨左派亦公開聲明不支持政府及黨中央，並強烈要求鄭永和妥協並辭任黨主席，以避免國家陷入徹底的無政府狀態。
1954年1月12日，鄭永和透過全國廣播，宣佈即日起全面撤回戒嚴令，解除對各政黨之限制，並責成相關部門於年2月20日重啟全國大選，承諾無論結果如何均會將權力移交予受人民支持的候選人。廣播播出後，全國上下爆發出雷鳴般的歡呼聲。人們在大街上相擁而泣，慶祝這個遲來的勝利。胡永賢等綠營領袖亦正式重獲自由，並立刻投入到即將到來的選戰之中。
1954年2月20日，清水民國迎來了歷史性的大選。這一天，全國的投票所外排起了綿延數公里的長龍。許多步履蹣跚的老人，在子女的攙扶下投下了神聖的一票；無數年輕人更是熱淚盈眶地將選票投入票箱。選舉結果毫無懸念。在極高的投票率下，成功凝聚了全國反對力量與中間選民的綠營候選人胡永賢，以壓倒性的票數擊敗了國民黨推出的候選人。標誌着淸水之春的徹底成功。